第 12 章
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第 12 章
江慶在路上時就發現些許不對的事。
民生艱辛他是知道的，怎麽多出許多花枝招展，舉止輕浮的女子走街串巷。
尤其未婚女子喜氣洋洋著，好似有什麽不對的地方。
許多年來，女子艱澀更勝男子，衣衫襤褸食不果腹才是常態。
個頂個的打不起精神，灰頭土臉的惶恐猶如喪家之犬，宛若蜉蝣朝生暮死。
為了穩定民間風氣，陛下嚴令禁止，許多暗娼都被關停了。
連教坊司歷年傳統，新人入教坊司要花車游街的傳統都禁止了，即便是煙花柳巷此時已是低調的不能再低調，怎麽會有如此反常的事。
江慶錘著腿揉著腰，眼睛盯著來往的人看著，心內一邊揣度，一邊抽空喝兩口茶水緩緩精神。
可憐他半夜出京，如今天光大亮在京都附近禹城縣中暫時歇腳，才吃上一口熱乎早飯，還要趕快吃好。
但是天子腳下，即便是有心也不該有膽子啊，江慶心內犯了嘀咕。
雖是反常，記掛著陛下聖意，不敢耽擱奔著宋城邊塞去了。
留下兩個人反覆囑咐著，仔細盯著。
盯了幾日，才叮出些許眉目。
幾個女子打扮的花枝招展，帶著金銀回來說是投親，但親人不知如今居處，四處打聽但無人知曉，逢人就說在外養家容易。
說是在華繡邊境做女子的生意，生意好做的很呢。
不過是缺少人手，才想著都是自家裏的人穩妥。
既然投親不成，還要回去繼續做生意呢。
“去了做幾年小掌櫃，有本事有銀子了，自己出來開鋪面做大掌櫃，何須幾年，銀子如流水一樣進來了。”齊楚繪聲繪色的講著：“外面的男子還不要嫁妝呢。”
“真的？”鳳止忍不住湊近聽。
“真的。”齊楚堅定道：“華繡民風向來以女子為尊，男子不敢輕易越雷池半步的。”
“那華繡男子是不是很沒用，沒有擔當啊。”容若擔憂問道。
“若是賺了錢還想回來，自己備嫁妝也是不成問題的。”
仇鵑細弱的聲音，卻恍若定心丸。
引得眾人心馳神往，身邊湊趣的打聽的人越來越多，流傳的越來越廣。
都是聽說過華繡如今世道好，生意好做，錢好賺，引得許多人躍躍欲試。
如今世道，即便要嫁人為妾，也要帶著大筆嫁妝。
許多女子因為身份之差，想嫁給人做小都不可能，許多大齡閨閣女不堪其辱，羞憤自盡，非官令而能禁止。
“男子們哪裏是擇賢而娶，分明是擇財而娶。”鳳瑛自嘲道：“可恨我沒有個好娘家給個千萬銀兩，十裏紅妝。”
“這些年來，戰亂男子越來越少也越來越金貴。”蘇沐秋唏噓道：“女子活得本來不易，而今更是艱難了。”
“個頂個的眼高於頂，恨不得一步登天，也不怕一腳踩空摔下來跌死。”九畹溪恨恨道。
“嫁過去了還要小心，不要被其他人頂下去，戰戰兢兢，沒有一天安穩日子過。”容若抱怨著：“以前定親前都是要見過的，至少心內滿意，才會婚娶。而今男子待價而沽，盲婚啞嫁。”
鳳止接話道：“羨慕歸雲了，未婚夫婿出身富貴至極，又有功名。定然是沒有這些煩憂的。”
不知怎麽，話頭轉在了她身上，明歸雲啖笑不語，繼續縫著手中絹帕。
在座幾人中，只有明歸雲一人是有婚約在身的，明歸雲說不清到底大家羨慕與否，但是看著九畹溪和蘇沐秋總是牙尖嘴利的樣子，想來是不會覺得姻緣是件好事情的。
齊楚的話，明歸雲記在心裏了，晚上翻來覆去睡不著。
她和齊頌恒定親幾年了，齊頌恒一直沒有上門定成親的日子。
父親催促，她心裏也著急。
齊家是三十年年宰輔，若不是落敗了，被父親搭救在秦樓楚館高價贖身出來，怎麽也輪不到明家和齊家攀親。
父親是個清廉小官，這幾年雖然有升遷，但是銀糧不豐，況且早年家中積蓄盡數替齊頌恒賠給了秦樓楚館。
家裏連仆役都請不起，只她和父親兩人，多少次面對真金白銀，父親狠心想要收下算了，又是放棄了。
明歸雲白天無事時，湊到李乳母的家裏，跟著一起繡些帕子補貼家用。
早早的說過幾句閑話，又有媒人上門說親，說不上趾高氣昂，但對女子家庭態度並不算多好，盤問的只是嫁妝具體，男方的情況多詢問幾句都不耐煩搭理。
都是另有所圖，哪有真心實意。明歸雲心不在焉地打量著李乳母忙前忙後著，細碎的聲音偶爾傳來。
媒人上門，李乳母向來是殷勤伺候著，想著能有出眾些的適齡男子婚配，見到媒人格外殷勤些。
“你總問，你總問，問男子情況。”媒人不耐煩道：“你倒是先說說，你有什麽能給你女兒的？先不論鳳止畢竟年紀小，只說鳳瑛，你能給出多少嫁妝。”
李乳母笑著：“我就這兩個女兒，自然是都是她們的。”
媒人望天翻了個白眼：“那就是拿不出多少了。”
“話也不是這麽說，只要對方人好，願意對我女兒好，我拼盡全力也是願意的。”
“你又要男方人好心善，又拿不出多少嫁妝，說來說去，難為的不過是我媒人罷了。”媒人不屑地嗤笑，看著李乳母只能討好的陪笑著，心內更是升起了傲慢：“要我說，即便是美艷過人的娘子，若無豐足嫁妝傍身，也只能與人為妾。”
媒人拍著手繼續道：“多少人的例子擺在眼前呢，老姐姐你挑來挑去，我也算是盡心竭力，怎麽還不滿意呢。”
“滿意滿意，自然是滿意。”李乳母陪笑道：“不過是女兒一輩子的大事，自然還是想要謹慎的。”
“好不容易有個不介意嫁妝多少的，雖說年紀大了，到底也是正房，不過要把嫁妝拿在男方家裏用罷了，算不得什麽大事了。”媒人說的輕描淡寫。
李乳母一怔，低聲道：“就算如此，我也想著鳳瑛能在家裏做主。”
“上門女婿倒是聽你的，你家有萬貫家產嗎？”媒人大聲地嘲諷道：“老姐姐，不是我說你，白日做夢也不能憑空想象。”
“我女兒自然是要在別人家當家作主的。”李乳母說的理直氣壯，引得對方好大一聲嘲笑。
“憑什麽？”媒人冷笑著：“抱著這樣的念頭，還想著你家女兒能嫁出去，真是是白日做夢了。”
“我的女兒，何須憑什麽。”李乳母心內不忿，聲音也高了些許。
“所以你的女兒嫁不出去。”媒人環抱著肩膀，不留情面的嘲諷著：“你要說你早有這種念頭，我會來？”
“你！”
“我什麽？拿你女兒當女帝了？說一不二？也不瞧瞧，女帝在臣子面前不也是卑躬屈膝，附聲應喏嗎。”
被放肆的目光上下打量著，讓人心裏格外不痛快。
鳳瑛聽到後不屑嗤笑：“婦人之仁。”
“你這話說的不對，既罵了她，也罵了自己，憑什麽一個標簽代替了所有人。”明歸雲慢條斯理的笑道：“好似說匹夫之勇，看似說的是某一位男子，又好似說的是天下男子。”
鳳瑛似懂非懂，心悅誠服的點點頭。
“你們家都在胡說什麽呢？”媒人疾步走過來，手指恨不得戳在鳳瑛的臉上了，李乳母哪裏讓自家女兒受過這種氣，將鳳瑛拉在身後，怒道：“你走不走！要我趕你走？”
“乳娘不要動氣。”明歸雲忙勸道。
“要不是瞧著你家家境還算豐厚，誰願意來你家門？還想著你家女兒能嫁公侯？也不看看，早不是那個時節了！早不是陛下娶親不看門第，只看清白家世的時候了！”媒人有幾分怯懦，但不想被壓下去氣勢。
“你走不走？你走不走！你不走我拿大棒子給你打出去！”李乳母懶得再吵了，索性兇相畢露，橫眉怒懟道。
“潑婦！潑婦！”媒婆又不服又怕真的被大棒子打出去：“不給你女兒備下千金萬金的嫁妝，還想著你女兒能嫁出去！”
“我女兒還不稀罕嫁那群眼皮子淺的，就會盯著嫁妝看的！”
“就你這樣的毫無溫順可言的，就算你女兒嫁出去了！你女婿能多看你一眼？”媒婆牙尖嘴利，絲毫不肯讓半句。
“我也懶得讓他多看我一眼！”李乳母氣急，抄起門口的掃把，指著媒婆喝道：“你走不走！你不走我幹脆不讓你走了！”
“你下次不要再來！再來我大棍子把你打出去！”
“我家的女兒不愁嫁！輪不到你來假慈悲充好心！”
既然已經出去了，李乳母也懶得計較了，將大門重重拍合。
媒人被推搡出去，越想越是氣，雖然站在門口怒罵了一會，引得眾人指指點點，也不能解心頭怒火。
身邊的墨錦倒是受不了了，央求道：“還是先走吧。”
“走？”媒人冷笑道，：“憑什麽走？就沒見過如此對待媒人的了！”
自從男子越少之後，媒人何曾受過這種氣。語調不自覺地又拔高了幾分：“當你家是什麽皇親貴胄呢？也不看看如今世道你家女兒能嫁給誰！”
墨錦的手緊緊握著她的衣袖，，神情中不自覺地帶了祈求。
“當今世道，就算是女帝嫁人，也是貼著江山送人才能嫁出去。”媒人氣鼓鼓的看著緊閉的大門，依舊堅定著自己的想法：“不然，你覺得，吾皇離開了女帝的身份，誰有願意多看一眼？”
媒人的腳步慢慢地向旁邊挪著，覆上了墨錦的手算是讓她寬心了。
墨錦感知著，媒人手心裏的汗水。
“我男人不爭氣，我也不用他，也不要他，自己帶著女兒活命，比帶著他更好。”媒人仿佛是碎碎念著，墨錦懵懂地點了點頭，就算是附和了。
“對著男人們陪笑臉，不算是丟人。”媒人的信心又恢覆了一些。
“你跟著我學手藝，以後最起碼吃喝不愁了。吃喝不愁安身立命，雖然說出去走街串巷不好聽體面，到底還能活下去。”媒人有些驕傲道：“你看我的女兒現在在家裏不也是安安穩穩的。”
墨錦年少無知，天真爛漫，神情中帶著向往道：“我自長大後，還不知道以前是什麽樣呢。或許以前的日子如今也有人能得到呢。”
“尋常村婦的粗鄙之言，你也能信？”媒人心緒波瀾歸於平靜，唏噓的仿若是自言自語：“世道如此，還是都認命的好。”
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江慶在路上時就發現些許不對的事。
民生艱辛他是知道的，怎麽多出許多花枝招展，舉止輕浮的女子走街串巷。
尤其未婚女子喜氣洋洋著，好似有什麽不對的地方。
許多年來，女子艱澀更勝男子，衣衫襤褸食不果腹才是常態。
個頂個的打不起精神，灰頭土臉的惶恐猶如喪家之犬，宛若蜉蝣朝生暮死。
為了穩定民間風氣，陛下嚴令禁止，許多暗娼都被關停了。
連教坊司歷年傳統，新人入教坊司要花車游街的傳統都禁止了，即便是煙花柳巷此時已是低調的不能再低調，怎麽會有如此反常的事。
江慶錘著腿揉著腰，眼睛盯著來往的人看著，心內一邊揣度，一邊抽空喝兩口茶水緩緩精神。
可憐他半夜出京，如今天光大亮在京都附近禹城縣中暫時歇腳，才吃上一口熱乎早飯，還要趕快吃好。
但是天子腳下，即便是有心也不該有膽子啊，江慶心內犯了嘀咕。
雖是反常，記掛著陛下聖意，不敢耽擱奔著宋城邊塞去了。
留下兩個人反覆囑咐著，仔細盯著。
盯了幾日，才叮出些許眉目。
幾個女子打扮的花枝招展，帶著金銀回來說是投親，但親人不知如今居處，四處打聽但無人知曉，逢人就說在外養家容易。
說是在華繡邊境做女子的生意，生意好做的很呢。
不過是缺少人手，才想著都是自家裏的人穩妥。
既然投親不成，還要回去繼續做生意呢。
“去了做幾年小掌櫃，有本事有銀子了，自己出來開鋪面做大掌櫃，何須幾年，銀子如流水一樣進來了。”齊楚繪聲繪色的講著：“外面的男子還不要嫁妝呢。”
“真的？”鳳止忍不住湊近聽。
“真的。”齊楚堅定道：“華繡民風向來以女子為尊，男子不敢輕易越雷池半步的。”
“那華繡男子是不是很沒用，沒有擔當啊。”容若擔憂問道。
“若是賺了錢還想回來，自己備嫁妝也是不成問題的。”
仇鵑細弱的聲音，卻恍若定心丸。
引得眾人心馳神往，身邊湊趣的打聽的人越來越多，流傳的越來越廣。
都是聽說過華繡如今世道好，生意好做，錢好賺，引得許多人躍躍欲試。
如今世道，即便要嫁人為妾，也要帶著大筆嫁妝。
許多女子因為身份之差，想嫁給人做小都不可能，許多大齡閨閣女不堪其辱，羞憤自盡，非官令而能禁止。
“男子們哪裏是擇賢而娶，分明是擇財而娶。”鳳瑛自嘲道：“可恨我沒有個好娘家給個千萬銀兩，十裏紅妝。”
“這些年來，戰亂男子越來越少也越來越金貴。”蘇沐秋唏噓道：“女子活得本來不易，而今更是艱難了。”
“個頂個的眼高於頂，恨不得一步登天，也不怕一腳踩空摔下來跌死。”九畹溪恨恨道。
“嫁過去了還要小心，不要被其他人頂下去，戰戰兢兢，沒有一天安穩日子過。”容若抱怨著：“以前定親前都是要見過的，至少心內滿意，才會婚娶。而今男子待價而沽，盲婚啞嫁。”
鳳止接話道：“羨慕歸雲了，未婚夫婿出身富貴至極，又有功名。定然是沒有這些煩憂的。”
不知怎麽，話頭轉在了她身上，明歸雲啖笑不語，繼續縫著手中絹帕。
在座幾人中，只有明歸雲一人是有婚約在身的，明歸雲說不清到底大家羨慕與否，但是看著九畹溪和蘇沐秋總是牙尖嘴利的樣子，想來是不會覺得姻緣是件好事情的。
齊楚的話，明歸雲記在心裏了，晚上翻來覆去睡不著。
她和齊頌恒定親幾年了，齊頌恒一直沒有上門定成親的日子。
父親催促，她心裏也著急。
齊家是三十年年宰輔，若不是落敗了，被父親搭救在秦樓楚館高價贖身出來，怎麽也輪不到明家和齊家攀親。
父親是個清廉小官，這幾年雖然有升遷，但是銀糧不豐，況且早年家中積蓄盡數替齊頌恒賠給了秦樓楚館。
家裏連仆役都請不起，只她和父親兩人，多少次面對真金白銀，父親狠心想要收下算了，又是放棄了。
明歸雲白天無事時，湊到李乳母的家裏，跟著一起繡些帕子補貼家用。
早早的說過幾句閑話，又有媒人上門說親，說不上趾高氣昂，但對女子家庭態度並不算多好，盤問的只是嫁妝具體，男方的情況多詢問幾句都不耐煩搭理。
都是另有所圖，哪有真心實意。明歸雲心不在焉地打量著李乳母忙前忙後著，細碎的聲音偶爾傳來。
媒人上門，李乳母向來是殷勤伺候著，想著能有出眾些的適齡男子婚配，見到媒人格外殷勤些。
“你總問，你總問，問男子情況。”媒人不耐煩道：“你倒是先說說，你有什麽能給你女兒的？先不論鳳止畢竟年紀小，只說鳳瑛，你能給出多少嫁妝。”
李乳母笑著：“我就這兩個女兒，自然是都是她們的。”
媒人望天翻了個白眼：“那就是拿不出多少了。”
“話也不是這麽說，只要對方人好，願意對我女兒好，我拼盡全力也是願意的。”
“你又要男方人好心善，又拿不出多少嫁妝，說來說去，難為的不過是我媒人罷了。”媒人不屑地嗤笑，看著李乳母只能討好的陪笑著，心內更是升起了傲慢：“要我說，即便是美艷過人的娘子，若無豐足嫁妝傍身，也只能與人為妾。”
媒人拍著手繼續道：“多少人的例子擺在眼前呢，老姐姐你挑來挑去，我也算是盡心竭力，怎麽還不滿意呢。”
“滿意滿意，自然是滿意。”李乳母陪笑道：“不過是女兒一輩子的大事，自然還是想要謹慎的。”
“好不容易有個不介意嫁妝多少的，雖說年紀大了，到底也是正房，不過要把嫁妝拿在男方家裏用罷了，算不得什麽大事了。”媒人說的輕描淡寫。
李乳母一怔，低聲道：“就算如此，我也想著鳳瑛能在家裏做主。”
“上門女婿倒是聽你的，你家有萬貫家產嗎？”媒人大聲地嘲諷道：“老姐姐，不是我說你，白日做夢也不能憑空想象。”
“我女兒自然是要在別人家當家作主的。”李乳母說的理直氣壯，引得對方好大一聲嘲笑。
“憑什麽？”媒人冷笑著：“抱著這樣的念頭，還想著你家女兒能嫁出去，真是是白日做夢了。”
“我的女兒，何須憑什麽。”李乳母心內不忿，聲音也高了些許。
“所以你的女兒嫁不出去。”媒人環抱著肩膀，不留情面的嘲諷著：“你要說你早有這種念頭，我會來？”
“你！”
“我什麽？拿你女兒當女帝了？說一不二？也不瞧瞧，女帝在臣子面前不也是卑躬屈膝，附聲應喏嗎。”
被放肆的目光上下打量著，讓人心裏格外不痛快。
鳳瑛聽到後不屑嗤笑：“婦人之仁。”
“你這話說的不對，既罵了她，也罵了自己，憑什麽一個標簽代替了所有人。”明歸雲慢條斯理的笑道：“好似說匹夫之勇，看似說的是某一位男子，又好似說的是天下男子。”
鳳瑛似懂非懂，心悅誠服的點點頭。
“你們家都在胡說什麽呢？”媒人疾步走過來，手指恨不得戳在鳳瑛的臉上了，李乳母哪裏讓自家女兒受過這種氣，將鳳瑛拉在身後，怒道：“你走不走！要我趕你走？”
“乳娘不要動氣。”明歸雲忙勸道。
“要不是瞧著你家家境還算豐厚，誰願意來你家門？還想著你家女兒能嫁公侯？也不看看，早不是那個時節了！早不是陛下娶親不看門第，只看清白家世的時候了！”媒人有幾分怯懦，但不想被壓下去氣勢。
“你走不走？你走不走！你不走我拿大棒子給你打出去！”李乳母懶得再吵了，索性兇相畢露，橫眉怒懟道。
“潑婦！潑婦！”媒婆又不服又怕真的被大棒子打出去：“不給你女兒備下千金萬金的嫁妝，還想著你女兒能嫁出去！”
“我女兒還不稀罕嫁那群眼皮子淺的，就會盯著嫁妝看的！”
“就你這樣的毫無溫順可言的，就算你女兒嫁出去了！你女婿能多看你一眼？”媒婆牙尖嘴利，絲毫不肯讓半句。
“我也懶得讓他多看我一眼！”李乳母氣急，抄起門口的掃把，指著媒婆喝道：“你走不走！你不走我幹脆不讓你走了！”
“你下次不要再來！再來我大棍子把你打出去！”
“我家的女兒不愁嫁！輪不到你來假慈悲充好心！”
既然已經出去了，李乳母也懶得計較了，將大門重重拍合。
媒人被推搡出去，越想越是氣，雖然站在門口怒罵了一會，引得眾人指指點點，也不能解心頭怒火。
身邊的墨錦倒是受不了了，央求道：“還是先走吧。”
“走？”媒人冷笑道，：“憑什麽走？就沒見過如此對待媒人的了！”
自從男子越少之後，媒人何曾受過這種氣。語調不自覺地又拔高了幾分：“當你家是什麽皇親貴胄呢？也不看看如今世道你家女兒能嫁給誰！”
墨錦的手緊緊握著她的衣袖，，神情中不自覺地帶了祈求。
“當今世道，就算是女帝嫁人，也是貼著江山送人才能嫁出去。”媒人氣鼓鼓的看著緊閉的大門，依舊堅定著自己的想法：“不然，你覺得，吾皇離開了女帝的身份，誰有願意多看一眼？”
媒人的腳步慢慢地向旁邊挪著，覆上了墨錦的手算是讓她寬心了。
墨錦感知著，媒人手心裏的汗水。
“我男人不爭氣，我也不用他，也不要他，自己帶著女兒活命，比帶著他更好。”媒人仿佛是碎碎念著，墨錦懵懂地點了點頭，就算是附和了。
“對著男人們陪笑臉，不算是丟人。”媒人的信心又恢覆了一些。
“你跟著我學手藝，以後最起碼吃喝不愁了。吃喝不愁安身立命，雖然說出去走街串巷不好聽體面，到底還能活下去。”媒人有些驕傲道：“你看我的女兒現在在家裏不也是安安穩穩的。”
墨錦年少無知，天真爛漫，神情中帶著向往道：“我自長大後，還不知道以前是什麽樣呢。或許以前的日子如今也有人能得到呢。”
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